Islas Maluku: el destino olvidado en Indonesia

Hace muchos años, las Islas Maluku o las Molucas eran un destino muy frecuentado por buceadores, observadores de aves y amantes de las playas. La gente vivía en armonía, cristianos y musulmanes junto con algunas minorías. Pero en enero de 1999 todo cambió. Estalló una guerra religiosa que duró un año y dejó numerosas víctimas en ambos bandos, alterando por completo la tranquilidad de estas islas.

La guerra provocó el desplazamiento de aproximadamente 500.000 personas y la pérdida de miles de vidas. Al final, el conflicto abrió una profunda brecha entre musulmanes y cristianos. Después de aquello, muy pocos viajeros se aventuraron a visitar esta región de Indonesia.

Cómo llegar a las Islas Maluku

En sus viajes, nunca habían estado demasiado interesados en conocer a muchos compañeros de viaje, por lo que las Islas Maluku eran un destino perfecto para ellos. Gracias a AirAsia, viajar por el sudeste asiático se había vuelto bastante sencillo. Sin embargo, buscaban algo más que un viaje convencional. Desde Bangkok, AirAsia los llevó hasta Surabaya y, desde allí, comenzó la verdadera aventura rumbo a Ambon, la capital de las Islas Maluku.

Desde hacía muchos años querían recorrer las islas de Indonesia a bordo de un barco de Pelni, y aquel viaje era la oportunidad perfecta para hacerlo. Volar por Indonesia se había vuelto sencillo, pero en 1998, cuando visitaron el país por primera vez, las cosas eran muy diferentes y los barcos de Pelni eran prácticamente la única forma de llegar a lugares remotos. Por eso, este viaje tenía algo especial: los transportaría de nuevo a una época en la que viajar requería realmente mucho tiempo.

Encuentra tu vuelo perfecto

Mientras el KM Dobonsolo avanzaba desde Surabaya a través de Makassar —conocida como Ujung Pandang en aquellos días— y Bau-Bau, Ambon se acercaba. Desde allí, el barco continuaría hasta Sorong y después hasta Jayapura, la ciudad fronteriza entre Papúa Occidental y Papúa Nueva Guinea, antes de regresar finalmente a Surabaya.

Islas Maluku son un hermoso archipiélago en el mar de Banda

Con unas pocas horas de retraso, el KM Dobonsolo llegó a Ambon a las 2 de la madrugada. Al desembarcar, algunos funcionarios les pidieron un «Surat Jalan«, un permiso de viaje para las Islas Maluku. Sin embargo, este documento ya no era necesario y ellos lo sabían.

Aun así, intentaron conseguir algo de dinero extra aprovechándose de la situación. Después de todo, eran un blanco fácil: eran los únicos turistas que desembarcaban y, de hecho, los únicos turistas de todo el barco.

A esas horas no había mucho que hacer y hasta los conductores de los rickshaws estaban durmiendo. Salieron del puerto y giraron a la izquierda en la primera esquina, donde vieron un cartel de hotel que les llamó la atención. Le Green Suites tenía buena pinta, pero, increíblemente, estaba completamente lleno.

El responsable del turno de noche les habló de un segundo hotel que sí tenía habitaciones disponibles y despertó a uno de los conductores de rickshaw que estaban durmiendo. Quince minutos después estaban en el hotel. Le Green Suites 2 tenía habitaciones agradables y Wifi en toda la propiedad.

Por la mañana no tenían ningún plan concreto, así que comenzaron a caminar, como solían hacer, para tener una primera impresión de Ambon. Su recorrido los llevó por la calle principal, pasando junto a una gran mezquita antes de llegar a la playa, donde se encontraban los mercados.

La mañana es siempre un buen momento para visitar el mercado y aquel estaba muy, ¡muy! concurrido. Apenas podían avanzar entre la multitud y un repentino aguacero tampoco ayudó demasiado.

Después de todo, era la temporada de lluvias y la naturaleza se encargaba de recordarles por qué recibía ese nombre. Se refugiaron en un restaurante donde disfrutaron de una deliciosa comida indonesia. Después, en la cercana estación de autobuses, preguntaron por las opciones para continuar hacia el norte.

Salto entre las islas Maluku (Molucas)

Pantai Liang es un pequeño pueblo con unas playas impresionantes y habría sido agradable pasar allí unos días, pero tomaron el ferry hasta Waipirit, en la isla de Seram. Desde allí continuaron en Bemo hasta Masohi, un trayecto que les llevaría un par de horas.

Ya era última hora de la tarde y uno de los pasajeros de su Bemo les recomendó el «Nuevo Hotel Kelemuku». Pasaron allí un par de días, pero tenían ganas de disfrutar de auténticas playas y del mar. Así que continuaron hacia el norte hasta el pueblo de Sawai.

Este lugar no solo parece remoto, sino que realmente está muy alejado de todo. Los turistas son poco frecuentes debido a la dificultad para llegar hasta allí y, además, los terremotos no son algo extraño en la zona.

Sawai es tan hermoso y tranquilo que resulta difícil imaginar un lugar mejor para desconectar, aunque aquí no encontrarán las típicas playas de arena blanca.

• Islas Maluku: Si visita Indonesia durante la temporada de lluvias, tendrá que enfrentarse a aguaceros como este con bastante frecuencia. A veces llueve durante días y otras veces la lluvia desaparece tan rápido como llegó. Ellos se encontraban en el Lisar Bahari Resort, en Sawai, en la isla de Seram, y la tormenta creó una atmósfera casi mágica sobre el agua.
• Islas Maluku: Como puede verse aquí, el pueblo de Sawai se encuentra alejado de la civilización y, por eso, no recibe muchos turistas.
• Islas Maluku: Lisar Bahari Resort, en Sawai, es sin duda uno de los mejores lugares donde alojarse. Puede que aquí no haya playas de arena, pero pueden lanzarse directamente al agua cristalina desde su propia habitación, algo que no está nada mal.

Para encontrar un auténtico paraíso de playa tendrían que continuar viajando. La isla de Saparua sería su siguiente destino, y eso significaba encontrar un barco que los llevara hasta allí.

Una cosa estaba clara: viajar por las islas Maluku requiere mucho tiempo y paciencia. Pero quienes tengan ambas cosas serán recompensados con recuerdos que durarán toda la vida. Como esperaban, Saparua resultó ser el lugar perfecto para quedarse más de un par de días.

• Islas Maluku: Puntih Lessi Indah Homestay, en Saparua, es un lugar perfecto donde alojarse para disfrutar de unas auténticas vacaciones de playa.
• Islas Maluku: Saparua ofrece algunas de las mejores playas, con aguas cristalinas y prácticamente nadie alrededor.

Encuentra tu hotel ideal

A medida que el viaje llegaba lentamente a su fin, decidieron regresar a Ambon un poco antes de lo previsto para conocer la parte sureste de la isla. Aunque tampoco encontrarían aquí grandes playas de arena, la isla de Ambon no debe subestimarse. Sigue siendo un lugar encantador, hermoso, tranquilo, sencillo y lleno de paz.

Después de tres semanas en las Islas Maluku

La falta de desarrollo y comercialización de las Islas Maluku probablemente no durará para siempre, y precisamente eso es parte de su encanto. Quienes viajen hasta aquí no deben esperar la infraestructura que encontrarán en otros destinos.

Estas islas no solo han permanecido fuera del radar durante mucho tiempo, sino que son un auténtico paraíso olvidado de Indonesia.