Los museos curiosos belgas son, sin exagerar, algunos de los más extravagantes y sorprendentes de toda Europa, y visitar al menos uno de ellos debería ser obligatorio en cualquier itinerario por el país. Bélgica no es solo Gante, el chocolate o el Manneken Pis; es también un país que ha convertido lo raro en patrimonio cultural, que celebra el surrealismo como si fuera una religión y que guarda bajo tierra, detrás de fachadas art nouveau y en pueblos flamencos casi olvidados, algunas de las colecciones más fascinantes que puedes encontrar. Esta guía te lleva a los rincones menos convencionales del país para que cuando llegues a casa, nadie te crea lo que has visto.
Guía del viaje
¿Por qué Bélgica es la capital del surrealismo y lo extraño?
Hay algo en el carácter belga que lo empuja hacia lo absurdo con una seriedad absolutamente encantadora. René Magritte pintaba hombres con bombines y manzanas en la cara como si fuera lo más normal del mundo, y los belgas asintieron y dijeron: «sí, exactamente». El país que inventó el surrealismo como movimiento de vida cotidiana lleva décadas construyendo museos curiosos que no se parecen a ningún otro.
Museos curiosos en Bélgica
El turismo alternativo en Bélgica no es una moda reciente; es una forma de entender la cultura que viene de muy atrás.
Museo de la Aviación en Bélgica
El Vertongen Museum, es el Museo de la Aviación Stampe, un museo para el recuerdo y el homenaje de aquellos aparatos de la aviación belga que sobrevolaron los cielos de la Segunda Guerra Mundial. El museo tiene documentos de la época y algunas piezas y aeronaves entre su colección.
Hospital de San Juan (Brujas)
El Sint-Janshospitaal de Brujas es uno de los hospitales medievales mejor conservados de Europa, y dentro guarda obras de Hans Memling que los frailes encargaron para curar enfermos a base de belleza. La combinación de instrumentos quirúrgicos del siglo XIII con pinturas flamencas de otro mundo es de las experiencias más extrañas y memorables que puedes tener en Bélgica. Precio: 15 €. Ciudad: Brujas. Apto para todas las edades.
Museo Internacional de la Máscara y el Carnaval (Binche)
El carnaval de Binche está declarado Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, y su museo explica por qué sus Gilles —figuras con trajes de cientos de campanillas y sombreros de plumas de avestruz— son uno de los rituales festivos más antiguos y perturbadores de Europa. La colección incluye máscaras de todo el mundo, pero las de Binche tienen algo que ninguna foto termina de capturar. Precio: 8 €. Ciudad: Binche. Ideal para familias.
Museo de la Patata Frita
Fuera de Amberes, al sur, en Brujas, nos encontramos con otro museo curioso. Se trata del Frietmuseum o el Museo de la Patata Frita, un curioso museo dedicado a la historia del tubérculo, desde sus orígenes en América del Sur hasta las patatas fritas de hoy en día que, según dicen los belgas, las inventaron ellos.
El Museo de la Patata Frita está en uno de los edificios más antiguos y mejor conservados en Brujas, que data del año 1399. Dentro de él, nos encontramos con fotos, pinturas y antiguos puestos de patatas fritas en Bélgica.
Eso sí, al salir del museo y ya con apetito, nos podemos dirigir al sótano del edificio donde podemos degustar platos típicos belgas, evidentemente, sin que falte una buena ración de patatas fritas.
Museo del cómic en Bruselas
Muy cerca de la Catedral de Bruselas dedicada a dos santos: San Miguel y Santa Gúdula, se encuentra uno de los museos curiosos más peculiares e interesantes de la capital belga: el museo del cómic o en francés y como nos lo encontraremos en la señalización local: musée de la bande desinée.
Pero, ¿por qué hay un museo dedicado a los tebeos? Pues porque Bélgica ha sido uno de las naciones con más productores de dibujantes de cómic de toda Europa y, en realidad, del mundo.
El más famoso de todos ellos sin duda alguna ha sido Hergé, el creador del archifamoso Tintín, pero ha habido otros con una gran influencia en los niños y mayores de distintas generaciones. Por ejemplo, ¿quién no conoce a Lucky Luke? Pues su autor fue Morris, cuyo nombre real era Maurice de Bevere y había nacido en Bélgica.
Centre Belge de la Bande Dessinée
Pero a lo largo del pasado siglo, son muchos los personajes belgas de tebeo que hicieron las delicias de la población, sobre todo francófona. De todos ellos se encuentra cumplida muestra en el Museo del Cómic, donde se pueden ver viñetas históricas, objetos de sus autores, escenografías sobre los personajes más famosos, etc.
En definitiva, la visita al Museo del Cómic es más que recomendable por tres motivos, sea cual sea nuestra edad. En primer lugar, porque supone un acercamiento muy ameno a una parte de la historia cultural belga, de hecho para ellos el cómic es el noveno arte, y tanto es así, que hasta por las calles nos encontramos numerosos murales que recuerdan los trazos de los cómics.
En segundo lugar, porque el museo ocupa un bello edificio de Art Nouveau construido por el prestigioso e internacional Victor Horta. Y en tercer lugar, porque pasear por las salas del museo supone toda una relajación ajena al bullicio de una gran ciudad como Bruselas.
Musée des Égouts
Bajo las calles de Bruselas existe una red de alcantarillas activas por las que puedes pasear más de 1,5 km en una visita guiada. El Musée des Égouts no es una metáfora: literalmente bajas, hueles la historia de la ciudad y entiendes cómo funciona Bruselas desde sus entrañas. El recorrido mezcla ingeniería del siglo XIX con datos sobre el tratamiento del agua que, curiosamente, no son nada aburridos. Precio aproximado: 4 €. Apto para niños mayores de 6 años, aunque hay que tener estómago para algún que otro aroma. Ciudad: Bruselas.
Museo fotografía en Charleroi
Charleroi, una ciudad industrial y minera del sur de Bélgica, se ha convertido en un destino preferente para todos aquellos amantes de la fotografía, ya que ahí se puede visitar uno de los museos curiosos dedicados a la historia fotográfica, y también a los artistas contemporáneos, más importantes de toda Europa. De esta manera, Charleroi entra en el circuito turístico de los lugares más destacados de Bélgica, como son Bruselas, Brujas o Gante.
De hecho por sus salas se hace un recorrido desde los mismo orígenes de la fotografía hasta la actualidad, pudiendo ver a lo largo de ese itinerario histórico imágenes captadas por los más grandes fotógrafos que ha habido durante los siglos XIX y XX.
Basta comprobar sus dimensiones para hacerse una idea de su importancia. Los fondos del museo se componen de más de tres millones de negativos ¡qué tiempos, los anteriores a la era digital! Además hay más de 80.000 fotografías, evidentemente no todas expuestas, ya que el museo dispone de unos amplios almacenes dispuestos en sus seis mil metros cuadrados de extensión.
Además de almacenes, también ofrece una cafetería y salas de talleres y aulas, ya que se trata de un museo vivo con multitud de actividades vinculadas al mundo de la fotografía, lo que hace que, como he dicho más arriba, toda una meca para los amantes de las cámaras.
Pero no hay que asustarse, la visita al Museo no es algo exclusivo para especialistas, ya que está pensada para todo tipo de públicos, y todos salen satisfechos, tanto por la bella estética de las imágenes que se ven como por las muchas curiosidades que se descubren sobre la importancia de la fotografías en la historia más reciente.
Para descubrir su ubicación, ya que está un tanto alejado del centro de Charleroi, y saber más sobre lo que nos vamos a encontrar en el museo, lo mejor es visitar su web.
Musée de la Photographie Charleroi
Consejos prácticos para tu ruta alternativa
La Brussels Card: ¿vale la pena para museos curiosos?
La Brussels Card (desde 26 € por 24 horas) da acceso gratuito a más de 50 museos de la capital, incluyendo el MIM y el Museo del Cómic. Para una ruta de museos curiosos concentrada en Bruselas en uno o dos días, la tarjeta amortiza fácilmente. No incluye el Musée des Égouts, que requiere entrada separada.
Horarios y reservas: evita sorpresas en los museos más pequeños
Los museos curiosos en Bruselas y en el resto de Bélgica suelen tener horarios muy ajustados: muchos cierran los lunes, algunos tienen temporadas de cierre en invierno y los más pequeños pueden cerrar sin previo aviso si hay algún evento local. La recomendación es siempre revisar la web oficial dos o tres días antes de tu visita y, en el caso de colecciones universitarias como la de patología forense, escribir un correo con antelación para confirmar el acceso.
Tabla de referencia rápida
| Museo | Ciudad | Factor curioso | Precio aprox. |
|---|---|---|---|
| Musée des Égouts | Bruselas | 1,5 km bajo las alcantarillas activas | 4 € |
| MIM | Bruselas | 7.000 instrumentos en un palacio de hierro | 13 € |
| Centre BD | Bruselas | Tintín y los Pitufos como patrimonio cultural | 14 € |
| Sint-Janshospitaal | Brujas | Medicina medieval con Memlings incluidos | 15 € |
| Museo Máscara Binche | Binche | Carnaval Patrimonio UNESCO | 8 € |
| Lumex | Bruselas | 1.500 lámparas de gas históricas | Gratuito |
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