España recibe millones de turistas al año – y aunque la mayoría se dirige a las playas, sus numerosas y hermosas ciudades – Barcelona, Madrid, Valencia, etc. – también reciben su parte justa. Pero Teruel no está en la lista de la mayoría de la gente. Ni siquiera en España. De hecho, está tan fuera del radar que, en la década de 1990, los residentes iniciaron una campaña llamada «Teruel existe» – ‘Teruel existe’ – en protesta por la falta de inversión en la ciudad.
Sin embargo, Teruel es una verdadera joya oculta con una arquitectura única, plazas relajantes y un encantador centro medieval, completo con fascinantes leyendas y atractivos interesantes.
¿Por qué Teruel está tan infravalorada?
Teruel es una de las ciudades más infravaloradas de España en gran parte porque pasa desapercibida. No tiene un aeropuerto importante ni conexión ferroviaria de alta velocidad, y con una población inferior a 40.000 habitantes, a menudo queda eclipsada por vecinas más grandes y conocidas como Valencia y Zaragoza.
Como resultado, rara vez aparece en guías de viaje, tours organizados o itinerarios populares por España. Incluso dentro de España pasa desapercibida.
Qué ver en Teruel
Teruel tiene muchísimas cosas que ver, por lo que no debes perderte todos estos lugares que te listamos a continuación.
La ciudad mudéjar
Si nunca has ido a Teruel – o quizá eres un apasionado de la arquitectura medieval – probablemente no hayas oído hablar del mudéjar. Es una combinación hermosa y singular de estilos islámico y gótico cristiano, y Teruel es el mejor lugar para contemplarla. A mi juicio, esta arquitectura hace que la ciudad valga la pena visitar por sí sola.
La historia del mudéjar se remonta a la Reconquista – el periodo entre los siglos VIII y XV en el que los cristianos «reconquistaron» España de los estados musulmanes conocidos como Al‑Ándalus, que habían tomado gran parte de la península ibérica. Cuando los cristianos recuperaron ciudades musulmanas, conservaron a algunos talentosos arquitectos y artistas musulmanes y los emplearon para aplicar estilos y técnicas islámicas a estructuras cristianas. La palabra «mudéjar» proviene del árabe mudajjan – que significa «permitido permanecer».
El resultado es una serie de edificios magníficos que fusionan lo islámico con lo gótico. Muchas de esas construcciones del centro condensado de Teruel son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Entre los principales lugares mudéjares, de los que hablaremos más adelante, se encuentran:
- Iglesia de San Pedro
- Catedral de Santa María de Mediavilla
- Las dos torres
- La Escalinata del Óvalo
Una experiencia relajada y auténtica
Teruel está bastante alejada de cualquier otro núcleo urbano. Tiene cierta reputación de ser aburrida, pero nos parece injusta. Es tranquila (y no diría que es mi lugar ideal para vivir), pero eso le confiere un ambiente encantador y desenfadado. El bonito centro histórico es compacto, con todos sus principales atractivos a pocos minutos de pie entre sí.
Es un sitio maravilloso para ir despacio, absorber la historia y relajarse en una de sus bonitas plazas. La relativa escasez de turistas también convierte a Teruel en un lugar extremadamente auténtico para visitar. ¡Repasa tu español antes de ir!
Una ciudad de leyendas
Como ciudad pequeña y antigua, las leyendas de Teruel han sobrevivido al paso del tiempo y la ciudad está impregnada de dos historias en particular.
La historia de las dos torres
Dos de los símbolos más destacados de Teruel son la Torre de El Salvador y la Torre de San Martín. Ambas son estructuras magníficas e imponentes y representan algunos de los mejores ejemplos de arquitectura mudéjar de la ciudad. Datadas en el siglo XIV, época de máximo esplendor del Reino de Aragón.
Cuenta la leyenda que dos arquitectos musulmanes de la ciudad – Abdala y Omar – fueron comisionados para levantar dos torres. Por una curiosa coincidencia, ambos estaban enamorados de la misma mujer, pero ella no podía decidirse entre los dos. Para resolver el dilema, el padre de la joven organizó una competición: quien terminara su torre primero ganaría su mano.
Omar concluyó primero – la Torre de San Martín – pero no era perfecta: presentaba una ligera inclinación. La Torre de El Salvador, finalizada un poco después por Abdala, resultó más alta. Así, pese a terminar segundo, Abdala obtuvo la mano de la mujer. Devastado, Omar se arrojó desde lo alto de la Torre de San Martín y se quitó la vida. Una historia sombría que aún domina el horizonte de la ciudad.
Los amantes de Teruel
Teruel es más conocida por la trágica historia de amor de los amantes de Teruel, una narración con ecos de Romeo y Julieta, aunque sus raíces son mucho más antiguas.
La historia se sitúa en el siglo XIII, cuando un joven pobre llamado Diego y una mujer llamada Isabel, hija de un padre muy adinerado, se enamoran. Para poder casarse con Isabel, Diego abandona la ciudad para hacerse rico, prometiendo volver en cinco años. Cuando transcurren los cinco años y no hay señales de Diego, el padre de Isabel la obliga a casarse con otro.
Diego regresa con sus riquezas, pero llega demasiado tarde. Desconsolado, le pide a Isabel un beso. Ella se niega y él muere de un corazón roto. En su funeral, Isabel le da el beso que había pedido – y ella también muere de pena. Hay numerosos motivos vinculados a esta historia por toda la ciudad, y se pueden contemplar los supuestos restos de Diego e Isabel en un molde con sus manos casi (pero no del todo) tocándose, en el Mausoleo de los Amantes, una de las atracciones más destacadas de Teruel.
Relájate en sus bonitas plazas
Teruel es una ciudad preciosa donde la historia te rodea por todas partes. Hacia donde mires, hay impresionantes piezas de arquitectura. Así que, en nuestra opinión, no hay mejor lugar para disfrutar de la ciudad que sentarse en el exterior de uno de los muchos cafés que bordean sus plazas. Hay tres plazas principales que visitar.
Plaza del Torico
Allá donde pasees por Teruel, es probable que acabes aquí eventualmente. Es el centro de la ciudad, rodeada de varios cafés decentes, y el mejor lugar para observar la vida de la ciudad y ver pasar el mundo. En el corazón de la plaza hay un pequeño toro de bronce – El Torico. Mide solo 35 cm de alto, pero se enorgullece, es el símbolo de Teruel, y ha permanecido sobre una columna en la plaza desde 1865.
Esta plaza también alberga uno de los edificios más bonitos de Teruel – la extravagante Casa El Torico, construida en 1912 en estilo modernista.
Plaza de San Juan
Uno de nuestros lugares favoritos en Teruel es la Plaza de San Juan – un rincón tranquilo donde se encuentran la mayoría de los edificios civiles de Teruel. Hay un par de cafés alrededor de la plaza, lo que la convierte en un lugar estupendo para relajarse un rato.
Plaza de la Catedral
Esta plaza frente a la Catedral está en el corazón del Teruel medieval. Es uno de los mejores lugares para ver la Catedral – aunque la plaza tiene una forma un poco peculiar, lo que significa que es difícil verla en todo su esplendor de una sola vez. También encontrarás aquí el elegante ayuntamiento renacentista.
Iglesia de San Pedro
La preciosa techumbre de la iglesia de San Pedro de Teruel, una de las vistas más increíbles de Teruel. Anexo al Mausoleo e incluido en tu entrada está la impresionante iglesia de San Pedro, una de las obras maestras del Mudéjar de Teruel (y uno de los sitios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO de la ciudad).
La iglesia data del siglo XIV, pero la estrella del espectáculo es su techo de estilo modernista, cubierto de estrellas doradas y añadido en la década de 1890. También puedes acceder a la Torre de San Pedro –la más antigua de las cuatro torres mudéjares de Teruel– por 1 € adicional a tu entrada estándar.
Catedral de Santa María de Mediavilla
En un país lleno de catedrales impresionantes e icónicas, la Catedral de Teruel destaca por su arquitectura única, con una vertiginosa colección de trabajos en ladrillo y azulejos de colores. Es de estilo mudéjar, una fusión de estilos islámicos y góticos.
Se remonta a 1171 y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, aunque la torre mudéjar, que es una parte clave del skyline de la ciudad, se construyó un poco más tarde. Vale la pena tomarse un tiempo para observar la catedral desde sus distintos puntos de vista –todo es una delicia–. Al igual que su interior, que bien merece el coste de la entrada: su techumbre ha sido llamada ‘la Capilla Sixtina del arte mudéjar’, cubierta de pinturas y decoraciones que representan la vida medieval y sus símbolos.
Museo Provincial de Teruel
Ubicado en un palacio renacentista del siglo XVI, tu viaje por la historia de Teruel comienza incluso antes de empezar a mirar las exposiciones en el museo principal de la ciudad. Desde la planta superior, se te recompensa con magníficas vistas panorámicas de Teruel.
El museo te cuenta la historia de la región desde la prehistoria hasta la actualidad. Para ser una ciudad tan pequeña, tiene un tamaño impresionante (repartido en seis plantas) con excelentes exposiciones sobre las civilizaciones ibérica y romana y la Edad Media. Es una forma estupenda de conocer la ciudad y aprender cómo era la vida cotidiana a lo largo de los siglos. En la planta superior hay un gran mosaico romano.
Museo de Arte Sacro
Frente a la catedral, e incluido en tu entrada, se encuentra el Museo de Arte Sacro. Por supuesto, si te interesa el arte cristiano, es una visita obligada. Pero incluso si no es así, y tienes tiempo en la ciudad, el museo es interesante, ya que alberga algunas obras medievales importantes además de piezas más modernas. Y está en un bonito edificio: el palacio episcopal, que data del siglo XVI.
La Escalinata del Óvalo
Si llegas en tren, esta escalinata será una de las primeras vistas que te encuentres – y vaya presentación. La Escalinata del Óvalo es mucho más moderna que muchos de los monumentos mudéjares de la ciudad. Se construyó en 1921, celebrando el patrimonio arquitectónico de la ciudad y su historia. Es una vista increíble y majestuosa, hecha con brillantes cerámicas blancas y verdes y ladrillo rojo, rematada con dos espléndidas torres.
En el centro de la escalinata hay un relieve de piedra que representa a los amantes de Teruel. En la base está el agradable Parque de la Escalinata – probablemente el mejor lugar para contemplar la escalinata en todo su esplendor. En la parte superior hay una encantadora callejuela, con vistas sobre la escalinata y hacia la distancia más allá de Teruel, y algunos bonitos cafés y restaurantes. Este pequeño y tranquilo rincón de la ciudad es uno al que volví constantemente durante mi estancia.
Acueducto de los Arcos
Este acueducto en el borde del centro histórico data del Renacimiento español y es una de las obras de ingeniería más significativas de la época. Fue construido en el siglo XVI con dos niveles: la gente caminaba por el nivel inferior, y el agua fluía por el nivel superior. Ahora es una pasarela peatonal que conecta el centro medieval con la ciudad moderna.
Viaducto de Fernando Hué
Otra impresionante proeza de la ingeniería, este viaducto es mucho más reciente (1929), considerado una de las obras de ingeniería civil más importantes de España de principios del siglo XX. Salva el enorme desfiladero que separa el casco antiguo del más moderno Ensanche al sur – y es una vista impresionante desde lejos. El puente es peatonal y es un paseo agradable, con unas bonitas vistas hacia el exterior de la ciudad.
Comida aragonesa
Teruel se encuentra en la comunidad de Aragón, famosa por su cocina que utiliza ingredientes frescos y sencillos. Uno de los platos aragoneses más conocidos es el cordero asado con patatas, llamado ternasco; yo probé un delicioso plato de ternasco en el Restaurante Torico Gourmet, situado en la plaza central del pueblo.
Sin embargo, lo que realmente hace famosa a Teruel es su jamón y sus embutidos. El jamón de Teruel es su especialidad y lo puedes encontrar en la mayoría de los restaurantes y cafeterías de la ciudad.
Consejo ecológico: Los trenes ofrecen otra oportunidad para viajar despacio mientras lees un libro o disfrutas del paisaje. Pero los trenes también pueden ser más convenientes para ti como viajero, ya que te conectan directamente entre los centros de las ciudades, no en las afueras como hacen muchos aeropuertos.
Guía de viaje a Teruel
Ahora que ya sabes lo que hay que ver y hacer en Teruel, vamos con los datos sobre la ciudad en nuestra guía de viaje:
¿Dónde está ubicada Teruel?
Teruel está en la región de Aragón, en el noreste de España, aproximadamente a medio camino entre Valencia y Zaragoza.
Teruel es fácilmente accesible desde Zaragoza o Valencia en tren. Desde otras ciudades, necesitarás hacer transbordo de trenes o conducir.
- Desde Valencia: Aproximadamente 2 horas y media en tren (reserva aquí) o una hora y media en coche.
- Desde Zaragoza: Unas 3 horas en tren (reserva aquí) o una hora y media en coche.
- Desde Madrid: 3 horas y media en coche.
- Desde Barcelona: Alrededor de 4 horas y media en coche. El mismo tiempo en tren, haciendo transbordo en Zaragoza.
¿Cuál es la mejor época del año para visitar Teruel?
La mejor época para visitar Teruel es durante la primavera (de abril a junio) y el otoño (de septiembre a octubre), cuando el clima no es demasiado caluroso. En verano puede hacer mucho calor, pero no es tan insoportable como en lugares del sur de España, por lo que también puede ser un buen momento para visitarla.
También hay una serie de festivales anuales, como el Mercado Medieval (+info).
¿Cuántos días debería pasar en Teruel?
Un día es suficiente para ver los principales lugares de interés, como las torres mudéjares y el mausoleo de los Amantes de Teruel. Yo recomendaría dos días para explorar con un ritmo relajado y para permitirte hacer una excursión si lo deseas.
¿Cuáles son las 3 mejores cosas que hacer en Teruel?
Si solo tienes tiempo para unas pocas atracciones, prioriza las torres mudéjares, el Mausoleo de los Amantes de Teruel y relajarte en la Plaza del Torico.
¿Es Teruel una buena alternativa a las ciudades más turísticas de España?
No lo vería como una cuestión de «una u otra». Teruel es muy, muy diferente a las grandes ciudades, y creo que se disfruta mejor como parte de un viaje más amplio por España. Un itinerario posible podría ser viajar de Valencia a Zaragoza, con una parada en Teruel, lo que te ofrece una variedad real de ciudades españolas auténticas.
Dicho esto, Teruel es una excelente opción para los viajeros que disfrutan del slow travel, el patrimonio histórico y descubrir la España que va más allá de los lugares destacados de las guías.
¿Qué tipo de viajero disfrutaría de Teruel?
Teruel es perfecta para los amantes de la cultura y los apasionados por la historia. También es un gran destino para cualquiera que disfrute de destinos auténticos y poco masificados, y de pueblos tranquilos y relajados.
No es una ciudad de fiesta ni un resort de playa; es un lugar tranquilo y con mucho ambiente donde puedes pasear por calles medievales, admirar torres centenarias y reducir el ritmo de verdad. Debido a su belleza (y a la belleza de sus alrededores), también sería un lugar ideal para una escapada romántica.
¿Dónde alojarse en Teruel?
Teruel es una ciudad pequeña y se puede recorrer a pie. Recomiendo alojarse en el centro histórico para aprovechar al máximo tu tiempo, estar cerca de restaurantes y atracciones, y empaparse del ambiente de la ciudad.
Dado que es una joya oculta, el alojamiento también puede ser de un valor extraordinario – con hoteles de 4* a una fracción del coste que tendrían en lugares más caros.
Excursiones y tours en Teruel
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En 2016 dejamos nuestra monótona vida y comenzamos a perseguir cascadas, atardeceres y vistas de todo el mundo. En este blog, compartimos historias y consejos de viajes favoritos.
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