El Panteón de Agripa de Roma es, en el itinerario de cualquier turista que llega a la Ciudad Eterna, uno de los monumentos más icónicos e imprescindibles. Pero ¿qué es el Panteón: arquitectura pagana o cristiana? ¿mausoleo, templo o basílica? Para responder a estas preguntas, primero debemos remontarnos al significado de Panteón: en griego antiguo, Pántheon [hierón] significa [templo] de todos los dioses, mientras que en latín clásico se denomina Pantheum.
A partir de esta definición, podemos comprender los orígenes del Panteón de Agripa y su historia.
Historia de uno de los principales monumentos de Roma: desde sus orígenes paganos hasta hoy en día para descubrir algunas de las curiosidades de una de las construcciones más copiadas del mundo.
Y personalmente, para nosotros, la monumento que más nos gusta de Roma, porque al observarlo, vemos la Roma de hace más de 2000 años.
La historia del Panteón de Agripa
Una leyenda cuenta que el primer Panteón de Agripa fue construido en el Campo Marzio, en la altura de la antigua Palus Caprae, ya en el siglo VII a.C. En ese lugar, el fundador de Roma, Rómulo, hijo del dios Marte y de Rea Silvia, ascendió al cielo mientras pasaba revista al ejército.
Ubicado en el barrio de Pigna, en el corazón del centro histórico, fue fundado en el 27 a.C. por Marco Vespesiano Agrippa, yerno de Augusto, quien encargó su construcción a Lucio Cocceio Aucto para un templo dedicado a todas las divinidades pasadas, presentes y futuras. Después de que los incendios del 80 y del 110 d.C. hubieran dañado la construcción original de la época augustea, el emperador Adriano lo hizo reconstruir entre el 120 y el 124 d.C.
«Quise que este santuario de todos los dioses representara el globo terrestre y la esfera celeste, un globo dentro del cual están contenidos los gérmenes del fuego eterno, todos contenidos en la esfera hueca». Memorias de Adriano, Marguerite Yourcenar (1951).
De los restos encontrados a fines del siglo XIX, sabemos que el primer templo era de planta rectangular, construido en bloques de travertino revestidos con láminas de mármol. El edificio estaba orientado hacia el sur, en sentido opuesto a la reconstrucción adrianea, pero su eje central coincidía con el del edificio más reciente y la anchura de la cella era igual al diámetro interno de la rotonda. Gracias a algunas fuentes, también sabemos que los capiteles estaban hechos de bronce y que la decoración incluía cariátides y estatuas frontales.
El Panteón de Roma desde la Edad Media hasta hoy
Posteriormente, el edificio se salvó de las destrucciones de la primera Edad Media porque ya en 608 el emperador bizantino Foca lo había donado al papa Bonifacio IV (608-615), quien lo transformó en 609 en iglesia cristiana con el nombre de Sancta Maria ad Martyres. La dedicación proviene de las reliquias de anónimos mártires cristianos que fueron llevadas a los sótanos del Panteón de Agripa.
Se trató del primer caso de un templo pagano transformado en culto cristiano. Este hecho lo hace el único edificio de la antigua Roma que ha permanecido prácticamente intacto y en uso ininterrumpido para fines religiosos desde el momento de su fundación.
A partir del Renacimiento, dentro del Panteón de Agripa se realizaron sepulturas, en particular de artistas ilustres. Aún hoy se conservan, entre otras, las tumbas de los pintores Rafael Sanzio y Annibale Carracci, del arquitecto Baldassarre Peruzzi y del músico Arcangelo Corelli. Entre las tumbas del Panteón de Agripa también se citan las reales. Es este, de hecho, el lugar donde han sido sepultados Víctor Manuel II, su hijo Umberto I y su esposa, la reina Margarita.
Como ejemplo mejor conservado de la arquitectura monumental romana, el Panteón de Agripa ha tenido una enorme influencia en los arquitectos de todo el mundo (un ejemplo es Andrea Palladio). Numerosas salas cívicas, universidades y bibliotecas, reflejan su estructura con pórtico y cúpula.
Muchos son los edificios famosos influenciados por el Panteón de Agripa: en Italia se destacan la iglesia del cementerio monumental de Staglieno de Génova, la iglesia de San Carlos al Corso en Milán, la basílica de San Francisco de Paula en Nápoles, el Cisternone de Livorno y el Templo Canoviano en Possagno, la iglesia de la Gran Madre de Dios y el mausoleo de la Bela Rosin en Turín; en los países anglosajones, la rotonda de Thomas Jefferson de la Universidad de Virginia, la biblioteca de la Universidad de Columbia en Nueva York y la biblioteca del Estado de Victoria en Melbourne, Australia.
La arquitectura del Panteón de Roma
La estructura del Panteón de Agripa deseado por Adriano es de forma circular, unida a un pórtico con columnas corintias (ocho frontales y dos grupos de cuatro en segunda y tercera fila) que sostienen un frontón triangular.
A pesar de su reconstrucción, se recuperó la inscripción original de dedicación del edificio que reza:
M·AGRIPPA·L·F·COS·TERTIVM·FECIT,
- «Marcus Agrippa, Luciī fīlius, consul tertium, fēcit»
- «Marco Agrippa, hijo de Lucio, cónsul por tercera vez, edificó».
La gran cella circular, llamada rotonda, está rodeada por gruesas paredes de mampostería y por ocho grandes pilares sobre los que se distribuye el peso de la característica cúpula de hormigón.
La cúpula hemisférica alberga en su ápice una abertura circular llamada óculo, que permite la iluminación del ambiente interior. La altura del edificio calculada hasta el óculo es igual al diámetro de la rotonda, característica que refleja los criterios clásicos de arquitectura equilibrada y armoniosa.
Casi dos mil años después de su construcción, la cúpula intradós del Panteón de Agripa sigue siendo una de las más grandes del mundo y, específicamente, la más grande construida en hormigón no armado. La cúpula del Panteón, con un diámetro de 43,44 m, está decorada en el interior con cinco órdenes de veintiocho casetones, de medida decreciente a medida que se asciende.
Internamente, la cúpula se caracteriza por 28 cassetones dispuestos en cinco órdenes horizontales, llamados lacunari. Estos fueron realizados directamente mediante la colada de hormigón sobre la centina de madera y no solo tienen una función estética, sino que son fundamentales para la estabilidad de la cúpula, además de ser funcionales a la construcción, ya que permitieron la rápida secado por carbonatación de la mortaja.
Construcciones similares de cúpulas:
| Monumento | Fecha de construcción | Diámetro de la cúpula | Diámetro del lucernario | Relación entre los diámetros | Estado |
|---|---|---|---|---|---|
| Panteón | 43,50 m | 8,95 m | 0,205 | Óptimo | |
| Aula del planetario en las Termas de Diocleciano | 21,25–22,05 m | 4,20 m | 0,197–0,190 | Óptimo | |
| Templo de Mercurio en Baia | Finales del siglo I a.C. | 21,55 m | 3,65 m | 0,169 | Perdido |
| Tepidarium de las Termas de Diocleciano | 19,30 m | 3,68 m | 0,197 | Restos | |
| Templo de la Tosse en Tívoli | 12,30 m | 2,13 m | 0,173 |
Secretos del Panteón de Roma
Entre las diversas curiosidades de este edificio histórico, encontramos que los habitantes de Roma lo llamaban popularmente «La Rotonda», de donde también derivan el nombre de la plaza y la calle que lo enfrentan.
Pero la pregunta que nos hacemos todos es: ¿cómo hace el Panteón para que no entre agua cuando llueve? El óculo, con su diámetro de aproximadamente 9 metros, crea una corriente de aire ascensional que, de hecho, desvanece las gotas de agua de lluvia. De esta manera, la sensación es que, incluso cuando la lluvia fuera es intensa, dentro llueve menos. En realidad, esta sensación se refuerza por el hecho de que los agujeros de drenaje tanto centrales como laterales en el pavimento impiden la formación de charcos.
Es decir, el Panteón de Agripa tiene un sistema de drenaje natural que evita que el agua de lluvia se acumule en el interior del edificio. Esto se debe a la combinación del óculo y los agujeros de drenaje, que permiten que el agua de lluvia se evacúe de manera efectiva. De esta manera, el Panteón de Agripa ha podido mantener su estructura y su función durante siglos, sin sufrir daños significativos por la lluvia.
Las leyendas del Diablo
En torno al óculo del Panteón de Agripa y a su estructura en general han surgido numerosas leyendas relacionadas con el maligno.
Una primera leyenda afirma que el agujero en la cúpula fue provocado por el Diablo al huir del templo de Dios. De hecho, la cúpula también era conocida como la “Cúpula del Diablo” y se creía que, debido a sus dimensiones, no podía haber sido construida por seres humanos, ¡sino por el propio Diablo!
Según otra leyenda, el Diablo fue engañado por el mago Pietro Bailardo, quien no cumplió su promesa de entregarle su alma al Diablo a cambio de sus servicios, y lo burló dándole solo cuatro nueces. Bailardo se refugió después en la iglesia y el Diablo, furioso, se hundió en las entrañas de la tierra, creando la grieta que aún hoy es visible alrededor del Panteón de Agripa.
Las «orejas de burro» de Bernini
¿Sabes que en el pasado el Panteón de Agripa tenía dos campanarios? Sí, has entendido bien, dos torres frente a la cúpula.
Durante la época barroca, Gian Lorenzo Bernini fue encargado de realizar dos campanarios para el Panteón de Agripa. Sin embargo, el resultado no fue apreciado, ya que estaban demasiado en contraste con la arquitectura clásica del edificio.
Las dos nuevas construcciones parecían inadecuadas y fueron apodadas «orejas de burro» para ridiculizarlas aún más. No pasó mucho tiempo antes de que en 1894 fueran retiradas: por eso hoy no las vemos.
Entradas al Panteón de Roma
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