La tranquilidad del ritmo de vida en Kerala es evidente en sus vías acuáticas, plantaciones de especias, colinas boscosas y playas amarillo mostaza. La arquitectura remite a los colonizadores portugueses, holandeses y británicos que lucharon por tomar el control, cada uno dejando su huella.
Y, la cocina keralana se inspira en los cocos y especias que crecen aquí, y en el pescado de la costa malabarera occidental de Kerala.
Mejor época para visitar Kerala
La mejor época para visitar Kerala es entre enero y marzo. A partir de abril, las temperaturas son incómodamente altas, y la principal temporada de monzones comienza en junio.
Octubre a diciembre también es una buena época para visitar, especialmente si deseas cubrir el norte de la India también. Es importante tener en cuenta que podrías atrapar el final de la segunda temporada de monzones, lo que puede resultar en cortas lluvias por la tarde.
Qué hacer en Kerala
Este estado del sur de la India resulta una introducción suave para los primeros visitantes, o un contraste si ya has visitado el norte — mis destinos destacados pueden combinarse en un clásico tour de dos semanas por Kerala.
Cochín, la ciudad portuaria histórica de Kerala
Desde 1341, Cochin ha sido un puerto importante, beneficiándose de la riqueza del comercio de especias, atraendo a comerciantes de todo el mundo. Sus mansiones, iglesias, sinagogas y mezquitas siguen siendo una parte importante del paisaje urbano del distrito histórico de Fort Cochin.
Con un aeropuerto internacional y buenas conexiones por carretera, la ciudad sigue siendo un centro importante en la región y es probable que sea tu primer destino.
Una excursión a pie con un residente local es una buena manera de conocer la ciudad. De esta manera, podrás apreciar no solo la arquitectura histórica, sino también los mercados, tiendas y cafés que han surgido en el entorno.
La mayoría de los lugares que visitarás en Kerala son rurales, por lo que te recomiendo aprovechar la oportunidad de hacer compras aquí, desde los emporios de saris en Mahatma Gandhi Road, o M G Road (cada ciudad tiene uno) hasta las tiendas de joyería en Jewel Junction.
Cochín se encuentra sobre una serie de islas, fragmentos rotos de la tierra firme donde se encuentra con el Mar Arábigo. Por la noche, puedes tomar un crucero por la bahía, observando el atardecer a través de las siluetas de las redes de pesca chinas.
La cultura cautivadora de Kerala
Kerala está llena de una fascinante cultura. En Cochin, encontrarás una mezcla de diferentes culturas que reflejan la variedad de residentes del estado a lo largo de los siglos.
Descubre la sinagoga judía conocida por sus tiles chinos espectaculares, los candelabros belgas y los muebles de época; la catedral gótica de Santa Cruz en Fort Kochi; y el palacio de Mattancherry conocido como el Palacio Holandés que muestra escenas de la Mahabharata y el Ramayana en frescos y murales detallados.
La forma perfecta de terminar una noche es ver una representación de Kathakali, un baile clásico del siglo XVII. Esta emocionante combinación de baile
Cruceros por los estuarios en un barco casa
Los estuarios de Kerala son 1.500 km (932 millas) de ríos y canales que recorren los bosques, plantaciones de especias y campos de arroz. Explorar estos ríos en una balsa de arroz convertida ofrece una visión de la tranquilidad del ritmo de vida cotidiano aquí, mientras pasas por personas pescando, haciendo la colada y trabajando en las orillas de palmeras.
La mayoría de los viajes comienzan en Alleppey, a unos 60 minutos al sur de Cochin, y puedes pasar solo una tarde en el barco o quedarte a dormir. Normalmente, te subes a bordo a tiempo para la comida y te cruza el río durante la tarde, deteniéndote para explorar los ríos más estrechos en canoa. Puede ser muy concurrido en los ríos principales, pero los barcos de casa se dispersan a medida que avanzas.
El barco amarra hacia el final de la tarde y te desembarcarás o, si te quedas a dormir, te sentarás a cenar. Comí pescado fresco y una tríada de curry de coco en la cubierta de mi barco de casa, coronado por el atardecer que siguió.
Los barcos de madera espaciosos tienen una a una o tres cabinas simples con aire acondicionado equipadas con duchas en suite. Después del atardecer, no hay mucho que hacer (y encender el barco como un árbol de Navidad tiende a atraer mosquitos), así que prepárate para una noche temprana. Estás entonces fresco para ver el amanecer antes de la cena y desembarcar.
La vida silvestre en Kerala
Kerala es hogar de una amplia variedad de animales, como el elefante asiático, el tigre de Bengala, el leopardo, el ciervo sambar, los langures, los ardillas voladoras y alrededor de 453 variedades de aves, incluyendo especies raras como el cuco gris indio y la lechuza de bayas oriental.
Uno de los santuarios más grandes de Kerala es el Parque Nacional Periyar, que puedes explorar a pie, en jeep, en barco o en balsa y donde podrías tener la suerte de ver un tigre. Los Ghats Occidentales es un paraíso para los amantes de la vida silvestre, ya que es hogar de catorce santuarios de vida silvestre rodeados de senderos de trekking.
En otros lugares hay una variedad de santuarios de aves y vida silvestre para explorar, junto con la oportunidad de ver monos a un lado de la carretera.
Caminar en las colinas de Munnar
Soy un gran defensor de Munnar, una antigua estación de montaña británica que se encuentra en el centro de la región de crecimiento de té más grande de la India del sur, en la orilla de los Ghats Occidentales. La ciudad está a unos tres horas y media al este de Cochin, donde el clima es refrescante y ideal para caminar.
Hay un museo de té y un pequeño mercado de especias en Munnar, pero la atracción es las colinas circundantes, cubiertas de arbustos de té y, a medida que subes, coronadas con bosques densos. Pasa dos o tres noches aquí y puedes abordar algunos de los senderos, que van desde paseos cortos por los campos de té hasta ascensiones a las cumbres.
Visitar plantaciones
Agarra un tazón de té para el siguiente item en nuestras razones para visitar Kerala. Un destaque de cualquier visita a Kerala es la oportunidad de mirar alrededor de una plantación de especias, té o café. Puedes aprender sobre cómo se cultivan las especias regionales aromáticas, el té refrescante y el café especializado, y tener la oportunidad de probarlos también.
Hay muchas plantaciones a lo largo del estado, con la más grande en Munnar, Periyar y Wayanad. No hay nada mejor que pasear por un campo vibrante de hojas verdes bajo el sol, mirando hacia la hermosa escena. Pureza.
Las mejores playas de Kerala
Es tan probable ver a pescadores arrastrando su captura como ver a otros visitantes disfrutando del sol en las playas de Kerala. Estas son costas laboriosas — el mar puede ser agitado y no siempre es seguro para nadar. Si estás buscando una playa impecable adornada con hamacas, Kerala combina bien con las Maldivas.
Si, por otro lado, estás buscando una costa con carácter, sigue con Kerala. La playa de Marari, a unos 60 minutos al sur de Cochin, es un pueblo pesquero con un puñado de hoteles.
La mejor de la lote es Xandari Pearl, un hotel relajado y elegante con villas espaciosas dispuestas entre jardines cuidadosamente atendidos. Diseñado con la relajación en mente, hay un enfoque en yoga, meditación y masajes Ayurvédicos, y el restaurante utiliza ingredientes recogidos del huerto del hotel.
Si estás preparado para un largo viaje en coche, las playas del norte de Kerala son algunas de las mejores del estado, y, gracias a su ubicación, relativamente desconocidas.
Neeleshwar Hermitage, a unos 8 horas en coche desde Cochin, tiene 16 cabañas techadas directamente en la playa. Te animan a caer en el ritmo lento de la vida keralana aquí, ayudado por la práctica de yoga por la mañana, tratamientos Ayurvédicos y hamacas balanceándose en los palmares.
Cuando en 1498 los portugueses llegaron a esta costa en busca de especias encontraron una comunidad de cristianos que habían practicado la fe de la caridad aislados durante más de mil años. Se sorprendieron de que nunca hubieran oído hablar del Papa. No debe extrañarnos. Definitivamente, siempre ha sido así: viajar a Kerala es ir a lugar manso donde perderse, un lugar para el olvido.
Experiencias culinarias en Kerala
Hay una buena razón por la que muchos libros de cocina indios están dedicados a la cocina regional de Kerala. Es muy diferente de la comida del norte de la India, no tan rica y más fresca en sabor.
El coco es un ingrediente estándar, y el marisco es una especialidad. Espera gamba tigre más grande que tu mano, langostas y mucha especie de cichlido (una especie de pez) de los estuarios keralanos.
Cada familia tiene sus propias recetas preferidas, lo que significa que te tratarán a una variedad de comidas si te quedas en varios alojamientos de familia (casi todos también ofrecen clases de cocina).
Las comidas tradicionales se sirven en una hoja de plátano y consisten en una serie de pequeños platos — a veces hasta 20. Me emociona especialmente el meen varuthathu, pescado marinado envuelto en una hoja de plátano y cocido en una parrilla.
Algunas otras opciones culinarias populares en Kerala incluyen:
- Idiyappam: un plato de arroz de palmera con salsa de coco y especias.
- Puttu: un plato de arroz de palmera con salsa de coco y especias.
- Appam: un plato de pan de arroz de palmera con salsa de coco y especias.
- Sadya: un banquete tradicional keralano que incluye una variedad de platos y bebidas.
Es importante mencionar que la comida en Kerala es muy variada y depende de la región y la familia. Es recomendable probar diferentes platos y bebidas para experimentar la riqueza de la cocina keralana.
Consejo ecológico: El concepto de cuidar la casa de alguien o sus mascotas mientras los dueños están ausentes es uno de los modos de viajar más sostenibles porque no afectas el precio de la vivienda local al quedarte en un apartamento o casa ya ocupada.
Turismo responsable en Kerala
La gente a menudo habla de Kerala como la «parte fácil» de la India. Menos Delhi Belly, menos pobreza en la cara, menos choque cultural. Los keralitas incluso te dicen que cuando las personas de la India del norte vienen a Kerala, se dan un choque cultural, pero positivo.
Los keralitas están orgullosos de ser los más educados y alfabetizados de la India. Siempre han podido mirar hacia fuera y, de hecho, muchos han viajado hacia el Lejano Oriente para trabajar. Quizás ha llegado el momento, sin embargo, para que Kerala comience a mirar hacia dentro de nuevo.
A mirar la pobreza que existe aquí, a la sobreurbanización de su costa y la falta de protección de su entorno y vida silvestre en muchos lugares, a veces simplemente porque de una falta de infraestructura y regulación gubernamental. Es hora de dejar de descansar en sus laureles por ser llamada «El País de Dios».
No es un dios en lo alto que la salvará del turismo impulsado por números. Son las personas en lo alto en el nivel gubernamental, pero también los turistas mismos.
Porque es solo cuando destacamos los problemas como turistas, que los principales actores comienzan a sentarse y prestar atención. Lo cual no es «fácil». Pero es posible.
Hoteles en Kerala
Hola, soy Jota, ¡Gracias por visitar nuestro blog!
En 2016 dejamos nuestra monótona vida y comenzamos a perseguir cascadas, atardeceres y vistas de todo el mundo. En este blog, compartimos historias y consejos de viajes favoritos.
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