Hoy toca explorar el desierto de El Rann de Kutch, un lugar que ve pocos visitantes extranjeros (y muchos de los que vienen se dirigen directamente al Gran Rann de Kutch), tuve una experiencia diferente.
Además del famoso desierto de El Rann de Kutch (un desierto de sal blanca y brillante), la cultura es uno de los mayores atractivos de Kutch. Existe una fuerte tradición de artesanía que se beneficia del turismo sostenible a pequeña escala. Gran parte de la producción artesanal se lleva a cabo en pequeñas aldeas, en el desierto de Kutch, no lejos de Bhuj.
También tuve suerte durante mi visita a Kutch en la India. Además de ser guiado por Kuldip de Kutch Adventures, un compañero de viaje, interesado en fotografiar la cultura y las diferentes tribus de Kutch, Amalchi, se unió a nosotros. Ha tenido la amabilidad de dejarme usar algunas de sus fotos en esta publicación.
Un vistazo a la vida en el desierto de Kutch.
Desert Life: ¡cuando la única forma de mover las cosas es con Camel! Crédito de la foto: Amalchi.
Siguiendo los pasos de los pastores de la tribu Rabari, nos encontramos con algunos grupos diferentes, e incluso nos ofrecieron chai con ellos. Los pastores Rabari viven una existencia nómada, siguiendo a sus rebaños de ganado a través del desierto a grandes distancias. Arriba ves a un pastor y su esposa cargando su diván en la forma más conveniente de transporte: ¡un camello!
Arriba: pastores Rabari y la vida del pueblo. Fotos de Amalchi.
Durante uno de nuestros días con Kutch Adventures, nos mudamos de pueblo en pueblo, conociendo a diferentes familias. Aunque se hablaba poco inglés, fue fascinante aprender sobre las diferentes culturas y tradiciones en el desierto de Kutch, incluida la fabricación de hermosas telas a través de la impresión tradicional en bloque:
Etapa de preimpresión: toda la tela se tiñe de amarillo como color base.
Admirar tela estampada en bloque: el resultado final. ¡Gracias a mi guía Kuldip por este!
También visité un pueblo que fabricaba recuerdos de laca y había establecido un flujo sostenible de ingresos para el pueblo remoto vendiéndolos a los visitantes. En algunos lugares de Kutch, esto ha tenido un impacto negativo, ya que las aldeas se han comercializado demasiado y se han centrado demasiado en el turismo (los niños que piden dinero para tomar fotos), pero en los lugares que visitamos con Kutch Adventures, nada de esto fue visto .
Señora en el pueblo produciendo trabajos de laca que visitamos.
El dilema del fotógrafo.
Uno de los temas que más discutimos con Kuldip, nuestro maravilloso guía, fue la fotografía y la ética al visitar lugares tan remotos. Como blogger, uno de mis principales enfoques a menudo es obtener buenas fotos que pueda usar para el contenido y compartir la experiencia de un lugar: en publicaciones de blog, en las redes sociales y para la escritura independiente.
Las tribus, por ejemplo la tribu Rabari, del desierto de Kutch han atraído mucha atención y conocimiento de los extraños, por su forma de vida nómada (que está disminuyendo y amenazada a medida que las generaciones más jóvenes pierden interés en las formas tradicionales), y especialmente por sus hermosos trajes y joyas bordados a mano. Las mujeres de la tribu Jat usan joyas de oro enormes y pesadas (especialmente anillos en la nariz) que deben sujetarse alrededor de la parte posterior de la cabeza para soportar su peso.
Arriba: fotos de una mujer Ahir con su hijo disfrazado de Lord Krishna para el cumpleaños de Lord Krishna, y un pastor, ambos por Amalchi.
A medida que las tribus han atraído más interés, los fotógrafos han venido a Kutch para fotografiarlos, en un intento de documentar sus vidas para compartir con el mundo y publicar como parte de informes periodísticos. Sin embargo, en muchos de los lugares a los que fuimos, encontré que mi cámara era un invitado extra no deseado. Siempre creo en pedir permiso antes de hacer clic, pero generalmente obtengo un “sí”. Esta vez, la mayoría de las veces, me dijeron “no”. Para las comunidades que rara vez viajan más allá de Kutch, y mucho menos afuera, se ha desarrollado una cierta desconfianza hacia la cámara.
En una ocasión, al pasar por una estación de servicio donde estaba sentada una mujer especialmente vestida y adornada con joyas, cuando vio caras extrañas en el auto en el que estábamos pasando, rápidamente se cubrió el rostro con su bufanda. ¿Fue modestia? ¿O le habían tomado demasiadas fotos furtivas sin su permiso, presumiblemente por extranjeros?
Chai con pastores Rabari. Crédito de la foto: Amalchi
Cultura tradicional que está bajo amenaza.
Se escucha una historia familiar: en todo el desierto de Kutch, Gujarat, en los pequeños pueblos y comunidades del desierto, y en pequeñas comunidades de todo el mundo. Y es que sus tradiciones y cultura ya se están perdiendo. En nuestro viaje a través de las aldeas del desierto y en conversaciones sobre chai con las familias Rabari, escuchamos lo mismo a menudo: los niños no quieren crecer para ser pastores.
Los niños tampoco quieren usar la ropa tradicional, las joyas tradicionales ni los tatuajes tradicionales. Algunas tradiciones (tal vez más controvertidas) se mantienen, como los esponsales muy jóvenes, los matrimonios jóvenes y las bodas grandiosas (llenas de tradición). Pero incluso es probable que cambien con el tiempo a medida que el acceso a la educación para las niñas, que anteriormente se les había negado a menudo, mejora. ¿Y eso seguramente es algo bueno?
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Vimos a muchos moverse en camión en Kutch.
Hora punta en Kutch: ¡a una boda en un camión! Foto de Amalchi.
Pero la pregunta sigue siendo: ¿es mejor ir y tomar tantas fotos para documentar una cultura mientras aún vive? ¿O deberíamos intentar dejar la cámara en casa y apreciarla con nuestros ojos?
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En 2016 dejamos nuestra monótona vida y comenzamos a perseguir cascadas, atardeceres y vistas de todo el mundo. En este blog, compartimos historias y consejos de viajes favoritos.
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